刘家良出身武术世家，其父刘湛是黄飞鸿的入室弟子林世荣的亲传弟子，因此深得黄氏武学真传。刘家良也是从武术指导升任导演的第一人。1963年，刘家良与唐佳合作，担任电影《南龙北凤》（1978）的武术指导，两人也因此成为武指界的最佳拍档。其后，刘家良与唐佳又成为张彻的御用武术指导。这些电影以明快的节奏和令人眼花缭乱的动作，达到了当时动作片的一个高峰，引得其他武术指导纷纷效仿。1989年，刘家良担任电影《忍者神龟》（Teenage Mutant Ninja Turtles ，1989）的动作指导，成为首位赴好莱坞的华人武术指导。刘家良是南派功夫洪家拳的嫡系传人，专长是硬桥硬马的正统功夫片，所以对于徐克等人的新派武侠片，刘家良始终抱有微词，这也是武术指导们南派和北派的纷争之代表。不过，正像《一代宗师》（2013）里说的那样，拳有南北，国有南北么？1994年，刘家良与被他称之为“花拳绣腿”的成龙合作了《醉拳II》，两人各取所长，刘家良更是凭《醉拳II》夺得电影金像奖最佳动作指导奖。2005年，刘家良又与徐克合作了《七剑》，从此“掰饼”冰释前嫌。还记得《功夫》里的五郎八卦棍么？那就是在致敬刘家良和他的义弟刘家辉（1955～　）的同名作品。《少林三十六房》（1978）等作品更以闯关的方式将这种写实硬朗的风格发挥到了极致。在《十八般武艺》（1982）中，刘家良用斗法的方式将所有可见的武术套路全部融合到一部片子里，让人大呼过瘾。这部片子大家可以与我们后面介绍到的以袁和平的《奇门遁甲》（1982）为代表的灵异法术片做个比较，饶有趣味。有研究者认为，刘家良在1975年至1985年这十年间的创作代表了功夫片类型的巅峰成就。刘家良的功夫片延续了张彻在“长弓”时期对少林寺题材和广东民间英雄的挖掘，历史、传说、武术传统被其以更为本土化的方式糅合在一起，也因此创作了众多妙趣横生而又异彩纷呈的功夫片。