刘伟强从20世纪90年代初开始执导影片，在90年代后半期以独一无二的“古惑仔”系列影片挑起了挽救电影市场的重任。在这里，我们将古惑仔系列归结为英雄片而不是青春片，可能也是因为它的正能量吧。1996年至1998年年间，刘伟强和文隽（1957～　）相继推出了《古惑仔之人在江湖》（1996）、《古惑仔之猛龙过江》（1996）、《古惑仔之龙争虎斗》（1998）等五部古惑仔影片，延续了传统黑帮片的某些主题，表现了街头边缘青年们的生活态度和生存方式：对抗社会、天马行空、为所欲为。它们都是拍给当时年轻观众的青春化的黑帮片。古惑仔影片也始终保留着以往黑帮片和英雄片中的忠义主题，古惑仔们靠义气和群策群力打出江湖。古惑仔系列影片的摄影多为扛、摇、移等运动镜头，除了暗含古惑仔们青春狂躁的心理，也对整部影片的节奏有了很好的控制。吴宇森的《英雄本色》《喋血双雄》等片中的小马哥们西装革履，衣冠楚楚；古惑仔们却一副嬉皮士打扮，甚至还把头发染得五彩缤纷。在他们身上我们又依稀看到了徐克《第一类型危险》和余允抗《山狗》中的那些不良少年和街头混混的身影。2002年，刘伟强又推出了力作《无间道》，现在《无间道》几乎成为电影的代名词，更被马丁·斯科塞斯翻拍为《无间行者》（The Departed ，2006）并斩获奥斯卡，从此成为华语电影的骄傲。热衷于卧底、迷失自己身份的题材一直是人迷失身份的写照，如《黄飞鸿之西域雄狮》（1997）、《战狼传说》（1997）、《我是谁》（1998）等失忆情节相映成趣，甚至更有“失忆+卧底”的《紫雨风暴》（1999）。其实卧底题材在电影里并不算什么新鲜事，如《边缘人》（1981）、《龙虎风云》（1987）就属于卧底题材电影，但是不管它们怎样拍，还是拍不出《无间道》的那种味道。关于港版《无间道》和美版《无间行者》孰优孰劣的问题，自然也是见仁见智。客观地说，港版和美版就是精英和草莽之间的区别，并没有哪一个在审美上更好这一说，只有你更喜欢哪种世界观的区别。