小津希望描写人性美的一面,今村想要丑的一面、真实的一面。不管在选择题材上,还是在美学的爱好和情趣上,小津和今村在一切方面都正好相反。——佐藤忠男
今村昌平以关注人的本能、原始性以及民族的劣根性而闻名于世。他的电影往往将人性当中原始的欲望赤裸裸地展现在镜头前。这种原始的欲望在今村看来就像是一种类似动物的本能。今村也曾直言他最感兴趣的就是社会的底层和人的下半身。在他的电影中,这些身处社会底层的人物总是直接粗暴地展现他们的贪欲和性欲,他们好像对名誉与权力没有什么概念,只是单纯地追求物质的满足与享受,性的欢愉和快感,以至于他曾经的老师小津颇带反感地问他:“你为什么总想拍这些蛆虫一样的人?”“我将书写蛆虫,至死方休。”今村如此回答。今村也确实遵循了自己的这句话,在他后来的一系列名作《复仇在我》(1979)、《楢山节考》和《鳗鱼》中,他都在继续着这样的书写。